核桃，又叫胡桃。从这个名字就可以听出来，它是一种来自异域的物种。

我国历史上长期流传的说法是，核桃是张骞通西域时带回来的，距今已有2000多年历史。后来为回避一些忌讳，改名为“核桃”，延续至今。

核桃的足迹几乎遍及世界各地，分布在美洲、欧洲和亚洲很多地方。所以它也成功跻身世界四大干果之列。

普通核桃最早引进我国时，还只是种植在宫廷花园里作为观赏的珍奇果树。后来就广泛种植了。李时珍在《本草纲目》中说核桃仁“补气养血，润燥化痰，温肺润肠”。

现代科学也显示，核桃仁80%的脂肪为不饱和脂肪酸，富含人体需要的微量元素，是很理想的健康食品。