成语“鹿死谁手”出自《晋书·石勒载记》。原来比喻政权不知会落在谁的手里，现在泛指比赛的结果难以预料，不知谁会取得最后的胜利。

这个成语故事的主人公名叫石勒，他是五胡十六国时期北方能耐最大的人物之一，也是历史上唯一一个从奴隶做到皇帝的传奇人物。

在历代皇帝中，有摆过地摊的，做过赌徒的，当过乞丐的，蹲过大牢的。因为头上有一顶耀眼的皇冠，所以他们的苦难遭遇同样可圈可点。跟这些人相比，石勒从一个只字不识的奴隶脱颖而出，入主中原当上皇帝，这份传奇不仅在中国历史上，即使在世界历史上也是绝无仅有的。

石勒，字季龙，羯族，上党武乡人，他的故乡就是现在的山西榆社。石勒的爷爷和父亲都是部落首领，要说家世也不算太差，可是他家的日子还是不富裕。石勒14岁那年，他和同乡到洛阳做点小生意，赚点钱养活自己。

有一天，他正在市场上大声叫卖，大臣王衍从那经过，听见这个声音吓了一跳，对随从说：“那个胡人小孩的声音听着挺瘆人，恐怕以后这孩子会扰乱天下，赶紧把他给我抓起来。”石勒机灵得很，看到风吹草动觉得苗头不对，早就跑了，士兵们回头去找，哪儿还有石勒的影子呢？就这样，逃过一劫。

那时候，司马家的诸侯王为了争夺皇位掀起战乱，战争打个没完，再加上一场天灾，山西一带闹起了饥荒。当官儿的竟然想出一个馊主意，那就是抓捕胡人，买卖人口，赚钱补贴军费。这一回，石勒的运气太不好，让并州刺史司马腾抓抓，卖到山东茌平一户人家做了奴隶。

所谓“自助者天助之”，是英雄就不会永远被埋没。石勒当了奴隶之后，得听人家使唤，这样的日子可真憋屈。接下来的路又该怎么走呢？

石勒成了奴隶，每天都要去田野里干活，他心态好，主人说啥他干啥，一天到晚挺乐呵。不过，石勒依然没有放弃自己的志向。即便是在田野耕作，也始终聆听着远方的鼓角之声，憧憬着上阵杀敌建功的一天。

后来，这事儿传到了主人师欢的耳朵里，他很惊讶一个胡人奴隶竟然有如此志向，便当面召见了石勒，见面之后仔细一瞧，发现堂下的奴隶，相貌非凡，仪表堂堂，谈吐之间也颇有见地，就免除了石勒的奴隶身份，把他给放了。石勒重获得自由，但没有工作、没有饭吃，让他再次濒临绝境，接下来的路又该怎么走呢？

师欢家附近有一个马场，石勒会相马，就投奔了马场主人汲桑。汲桑一看石勒是个人才，就鼓励他发展自己的势力。石勒很快召集了十八名勇士，这些人个个身怀绝技，号称“十八骑”。石勒领着他们到处抢夺财物，抢来的物资、马匹、金银珠宝，都要分出一份送给汲桑，俩人的关系处得相当不错，就连石勒这个名字也是汲桑取的。

正在这时候，西晋皇室乱了起来，成都王司马颖镇守邺城，大权在握，遥控朝廷，这事引起了司马越、司马腾等人的不满。他们召集各处兵马合力攻打邺城，司马颖招架不住，逃往了关中，司马越、司马腾兄弟占领了邺城。

司马颖原来的手下公师藩听说主人有难，召集了几万兵马，在今天的山东夏津起兵，准备帮主人一把。石勒和汲桑也带着几百人马投奔到公师藩的旗下。

公师藩起兵之后，自封将军，石勒带领先锋部队领兵攻打邺城。因为队伍是临时拉起来的，经验和默契一样也没有，刚上战场没多久就败下阵来，公师藩也在战斗中丢了性命。队伍没了领头羊，石勒和汲桑只好回到老地方，从头再来。

干事业，第一需求就是人，石勒带着几个手下劫了大狱，抓了一批犯人加入自己的队伍。他的部队规模越来越大，不少山贼、土匪也都主动上门投靠。

公元307年，汲桑和石勒打着为司马颖报仇的旗号，再次发兵攻打邺城。石勒能不能攻下邺城？成语故事“鹿死谁手”又将如何展开呢？

当时，驻守邺城的是司马腾，石勒和他算是冤家路窄，当年就是他把石勒卖到山东做奴隶。听说石勒起兵来战，司马腾根本没把他放在眼里，直到人家兵临城下，这才傻了眼，发现自己不是对手，灰溜溜地想要逃跑，结果让石勒的手下给杀了。石勒很快占领了邺城，他们把邺城洗劫一空，带着抢来的女人和珍宝继续南下。

东海王司马越听说石勒、汲桑继续往南走了，赶紧调兵围攻。双方交战十几次，石勒、汲桑寡不敌众，被晋军打了个落花流水。他们本打算收拾收拾残兵，投奔刘渊，没想到半路上又遇到晋军的阻击，汲桑和石勒分别突围，汲桑逃回老家，让人杀了，石勒兜兜转转绕了一大圈，投奔在汉王刘渊旗下，被封为平晋王。

公元308年10月，刘渊称帝，任命石勒为平东大将军。石勒在新的工作岗位上干得挺起劲，他先是进攻邺城，在铜雀三台活捉了魏郡太守王粹，接着又进攻赵郡，斩杀了冀州西部都尉冯冲。

石勒继续前行，先后攻占了巨鹿、常山等地，横扫千军，这时，石勒的兵力已经暴涨到十万。他把队伍中的名人贤士集中在一起，组建君子营，有了专属的智囊团。

这时候，一个叫张宾的谋士出现了，他到底是个什么样的人物，在石勒的军事生涯中发挥了什么作用？他和成语“鹿死谁手”有着怎样的联系呢？

张宾从小饱读诗书、胸怀大志。他曾对人夸口说：“我自认为智谋不逊色于张良，只是没遇到汉高祖而已。”石勒征讨邺城的时候，张宾就对朋友说：“我也见过不少将领，没一个能比得上这位胡人将军，我觉得可以和他一起成就大业！”

于是，张宾毛遂自荐，提了一把三尺宝剑，来到石勒的门前，大声呼喊，请求接见。石勒看他相貌平平，以为又来了一个混饭的，也没多想，就暂时把他留了下来。哪知道，张宾果然是个人物，他多次献计献策，料事如神，赢得了石勒的敬重。

就在石勒南征北战的时候，皇帝刘渊去世了，刘家第四个儿子刘聪杀了大哥，夺了皇位。刘聪知道石勒不是池中之物，早晚是个祸害，一直对他存着戒心，对于这一点，石勒也是心知肚明。俩人揣着明白装糊涂，谁也不乐意把事说破。石勒想着，不如去南方开辟一片新天地，这个计划到底能不能行呢？

石勒放眼南方，看中了荆州，这块地盘上全是各种杂七杂八的势力，自然抵不过石勒的大军。石勒很快控制了这一带的局面。要知道，荆州所在的江汉平原素来被称为“鱼米之乡”，还是三国时期的战略要地，如果可以“雄踞江汉”，既可以北进中原，又可以南图江东，成就霸业。

石勒沉浸在美好的憧憬之中，没想到被泼了一盆冷水，张宾对他说：“这里水路纵横，我们的部队多数都是骑兵，要想适应水战，谈何容易。士兵们对南方的气候也不适应，再加上饮食方面也不习惯，吃不好饭，自然打不好仗。”石勒听了大为恼火，不耐烦地说：“去去去，真是书生之见！”石勒的主意已经定了，要把这片地方作为自己的根据地，继续派兵继续南下。

没多久，果然应验了张宾的话，士兵们水土不服，一个接一个地倒去下。当地的汉人谁也不交粮食，部队的吃饭成了大问题。石勒终于认识到：强龙难压地头蛇，别把他乡作故乡。后来，他采纳了张宾的意见——北上攻打邺城，以邺城为根据地，平定河北，再谋天下。

那时候，驻守邺城的是魏郡太守刘演，他拼死抵抗，石勒一时半会儿没攻下来。张宾又出了个点子：“邺城暂时不能立足，我们可以进攻襄国，在那里站稳脚跟，再谋大事。”

石勒听了张宾的劝，绕过邺城，继续北进，趁襄国也就是现在的河北邢台一带没人防守，一举攻下这块地盘，总算有了安身之地。

虽说眼下的日子也算过得去，可他念念不忘的还是那座邺城。最终，古老的邺城又将鹿死谁手呢？

 石勒占据襄国之后，再次攻打邺城，这一次，刘演没了招架之力，只好弃城投降。石勒终于把邺城纳入了自家的版图。从此以后，他专心经营北方，邺城成为他的军事重镇。公元319年，石勒正式称帝，定都襄国，史称后赵，石勒终于实现了从奴隶到皇帝的华丽转变。

公元332年春天，一批外国使臣远道而来，表示要和后赵建立友好关系。石勒非常高兴，设宴招待他们，并让大臣们作陪。石勒借着酒兴，问中书令徐光：“我的功绩可以和古代哪一个皇帝相比呢？”

徐光趁机拍马屁，说：“您的智勇谋略超过了汉高祖刘邦，雄才大略超过了魏武帝曹操，自古以来，没一个帝王能够比得上您。如果非要比的话，也就在轩辕皇帝之下吧！”

石勒笑着说：“你的话太过了。人贵有自知之明。我如果遇到汉高祖，一定甘心做他的部下，服从他的指挥，和韩信、彭越一样争先效力，驰骋沙场。如果遇上汉光武帝刘秀，我一定和他争霸中原，但不知道鹿死谁手。大丈夫做事光明磊落，如同日月之光，可不能像曹操、司马懿之流，靠不正当的手段夺取天下。我自认为应当处在刘邦和刘秀之间，哪能和黄帝相比？”徐光听了这话，头上直冒冷汗；满朝群臣听到之后，个个高呼万岁。

这就是成语“鹿死谁手”的出处。后来，这个成语的意思发生了转变，泛指比赛的结果难以预料，不知谁会取得最后的胜利。

石勒做了皇帝以后，为了鼓励农民种粮的积极性，推出一系列奖励政策，实施租税减半等法令，他还亲自到农田耕种示范。北方民族喜好饮酒，当时社会秩序刚刚恢复，粮食紧缺，石勒为节约粮食，下令严禁用粮食酿酒。石勒还倡导节俭薄葬，他还以身作则，留下遗嘱说自己死后也要薄葬。从这些作为来看，石勒的确有称霸中原、一统天下的雄心壮志，遗憾的是，他最终没能完成这个心愿。公元333年七月，石勒病逝，享年60岁。

石勒从一个奴隶最终成为坐拥江山的帝王，极大的人生反差为他的一生涂抹了传奇的色彩。千百年后，石勒的故事已经成为历史，可往事依然值得回味。毛泽东曾经对石勒作出评价，称他是兼具军事统帅能力和政治远见的少数民族政治家。

  这正是：

奴隶起义天地抖，不夺邺城誓不休。

中原逐鹿披皇袍，敢笑刘秀非对手。