今天我们要说的这位东汉开国元勋耿纯，是个地地道道的河北人。他的家在哪儿呢？河北赵县东北有一座规模宏大的宋子故城遗址，这就是中国宋氏家族的根儿，耿纯的家就在这儿。

耿家是豪门大户，耿纯的父亲耿艾饱读诗书，很有才华。王莽篡权建立新莽王朝以后，耿艾被派到山东定陶一带的济平郡出任济平尹，也就是那里的最高行政长官。这样一来，耿氏家族在宋子城的地位更高了。

耿纯从小就勤奋好学，老爹见他是个读书的好料子，决定重点培养，花钱把儿子送到京城长安上学。这昂贵的学费没有白花，耿纯没让老爹失望，他品学兼优，处处拔尖儿，被举荐到朝廷里当官。只可惜，官袍刚刚穿到身上，各地就闹起农民起义，刘秀等人扶持老刘家的后代刘玄当上了皇帝，史称更始帝。

顶头上司换了人，耿纯父子只能投奔新主。耿艾被任命为济南太守，耿纯被任命为骑都尉，派回河北巨鹿管理那边的琐事。就在那里，耿纯迎来了他人生中的一位贵人——刘秀。