耿纯将一切安排妥当，拎着刘扬三兄弟的人头回京城复命，把事情的前前后后告知刘秀。眼瞅着耿纯帮自己除掉了心头大患，刘秀心里着实高兴，攘外也需安内，刘扬毕竟是自己媳妇郭贵人的亲舅舅，接下来的事情有点麻烦。

耿纯明白刘秀的心思，说：“为了大汉江山和皇家血脉的传承，我作为臣子，愿意承担所有的责任，杀刘扬是我一人干的，和皇上您没关系。为了安抚郭贵人和她的家人，请皇帝当堂责骂我，并把我贬出京师，不奉诏永不得进京。”这番话让刘秀心里打翻了五味瓶般不是个滋味，他含泪对耿纯说：“这太委屈爱卿了，我怎么忍心？”耿纯坚定地回答：“身为臣子，为明主赴汤蹈火，在所不辞。古云士为知己者死，我无憾。”

第二天朝堂之上，这出君臣二人自编自导自演的苦情戏上演了，耿纯跪下来一再磕头，说误杀真定王，实在事出无奈，有悖皇帝的初衷，向郭贵人谢罪，请求皇上责罚自己。刘秀也给足了郭圣通足够的面子，把郭圣通封为皇后，厚葬了她的舅舅刘扬，又封刘扬的儿子刘得为真定王。不过，经过这一场，这个真定王也只不过是个摆设而已。